液化天然气就是将天然气液化后的一种能源利用形式，以清洁、高效为特点。

   有关统计表明，与煤炭和石油相比，天然气在能源效率和环境效益方面具有明显优势。天然气在燃烧过程中基本不排放二氧化硫，排放的氮氧化物比油和煤分别低４０％和６０％，排放的二氧化碳比煤炭低５０％，比石油低２０％左右，因此提高天然气在我国能源结构中的比例不仅有利于减少酸雨、粉尘等局部污染物，而且可以对减缓全球气候变化做出贡献。

   专家介绍，我国以煤为主的能源结构不可能改变。但是我国产煤区主要集中在西部和北部，而对煤炭等能源需求较高的地区主要集中在东部和南部。煤炭运输不仅在铁路运输上占有很大比重，也是港口运输的第一大货类。随着能源消费的增加，对铁路和水上运输将造成持续压力，并可能影响到一些基础建材和民用消费品运输。因此，在沿海发达地区进口液化天然气可以有效地减少对煤炭的需求，一举多得。

   作为天然气的一种利用形式，液化天然气解决了天然气不利于远距离运输的问题，使用也更便捷。目前，在世界天然气消费总量中，液化天然气正以每年１０％的速度增长。